No solo alegran jardines y terrazas. Algunas flores también tienen una larga historia de uso en infusiones, aromaterapia y cuidado de la piel, aunque conocer sus propiedades es tan importante como saber cuándo evitarlas.
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Con la llegada de la primavera, la naturaleza vuelve a ser protagonista y algunas de sus flores esconden usos que van mucho más allá de lo decorativo.
Conversamos con Bastián Jaque, periodista que comparte datos, consejos y noticias relacionadas con el mundo de las plantas, para conocer cuáles vale la pena tener en el radar y cómo utilizarlas responsablemente.
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“Yo generalmente destaco la manzanilla, me gusta mucho la lavanda, que tiene hartas propiedades, la caléndula y el poleo”, cuenta.
Manzanilla: un clásico después de comer
“La manzanilla, por supuesto, es nuestra favorita”, dice Jaque. Y su fama como compañera de la sobremesa tiene respaldo científico: la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) reconoce su uso tradicional para molestias gastrointestinales leves, como hinchazón y pequeños espasmos.
La forma más conocida de incorporarla sigue siendo la infusión, aunque eso no significa que deba consumirse sin límites.
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Lavanda: un aroma asociado al descanso
Si hablamos de bienestar, la lavanda probablemente sea una de las primeras plantas que se nos vienen a la cabeza.
“Se ocupa mucho el aceite esencial, por ejemplo, de la lavanda en un difusor”, explica Bastián. La EMA reconoce su uso para aliviar síntomas leves de estrés mental y favorecer el sueño, aunque aclara que la evidencia clínica disponible no permite afirmar efectos concluyentes para cuadros como la ansiedad o el insomnio.
Más que una solución mágica, puede formar parte de un ritual de relajación.
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Caléndula: del jardín al cuidado de la piel
Con sus intensos tonos amarillos y naranjos, la caléndula también ha llegado a cremas y ungüentos.
“Alivia irritaciones como cutáneas, cicatriza heridas, que de hecho es por lo que es conocida esta planta”, señala Jaque.
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Sin embargo, las personas alérgicas a plantas de la familia Asteraceae como el girasol y la margarita, deben tener especial precaución.
Poleo: para después de comidas pesadas
El poleo tiene una historia especialmente arraigada al uso tradicional.
Bastián destaca su empleo “para favorecer a la digestión de comidas más pesadas”. En Chile, el Ministerio de Salud incluye a esta plante entre los medicamentos herbarios tradicionales y describe su uso para molestias como gases y cólicos intestinales.
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Aquí, sin embargo, las precauciones son particularmente importantes: el Minsal indica que no debe utilizarse el aceite esencial de poleo como medicamento y desaconseja su consumo durante el embarazo.
Natural no significa inofensivo
“Antes de tomar cualquier tipo de planta o infusión natural, siempre recomiendo [...] preguntarle a tu médico de cabecera”, enfatiza Jaque.
Una recomendación especialmente relevante durante el embarazo, la lactancia, ante el uso de medicamentos o si existen antecedentes de alergias.
Lo mismo ocurre con las mascotas. Algunas plantas y, sobre todo, sus aceites esenciales concentrados pueden resultar tóxicos para perros y gatos, por lo que tampoco deberían aplicarse directamente sin indicación veterinaria.
Así, aprovechar lo que nos entrega la naturaleza esta primavera también implica hacerlo informados.
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Una infusión, un aroma o una crema pueden convertirse en pequeños rituales de bienestar, pero siempre entendiendo que natural no es sinónimo de inocuo ni reemplaza un tratamiento médico.
